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Il ciuccio che aiuta a monitorare la salute dei bambini

Un ciuccio dotato di biosensore per monitorare in tempo reale la salute dei bambini e, in particolare, i livelli di glucosio nella loro saliva.
Un dato importante che può essere di aiuto, ad esempio, per diagnosticare tempestivamente il diabete nei più piccoli.
A realizzarlo sono stati alcuni ricercatori dell’Università di San Diego, in California, e i risultati sono stati pubblicati sulla rivista Analytical Chemistry.
La notizia è di qualche giorno fa e l’ha data l’agenzia di stampa ANSA, spiegando che il ciuccio ha una tettarella dotata di un canale attraverso il quale la saliva può essere trasferita in piccole quantità in un’area di rilevamento. Lì, un enzima attaccato ad una striscia di elettrodi trasforma il glucosio rilevato nel fluido in un segnale elettrico debole, che può essere rilevato in modalità wireless da un’app per telefono cellulare.
Il dispositivo, però, non è stato ancora testato sui bambini. I ricercatori, infatti, per il momento hanno solo condotto un’analisi preliminare su pazienti adulti con diabete di tipo 1.
Utilizzando il ciuccio, il team ha rilevato cambiamenti nelle concentrazioni di glucosio nella saliva dei pazienti prima e dopo un pasto.
C’è quindi da attendere e vedere come andrà avanti la sperimentazione.
Se tutto funzionerà a dovere, il dispositivo potrebbe un giorno essere configurato anche per monitorare altri biomarcatori di malattie.
L’agenzia precisa anche che i ricercatori hanno precedentemente sviluppato biosensori indossabili che vengono incorporati negli indumenti o attaccati alla pelle. Tuttavia, l’uso a lungo termine di questi dispositivi può causare un disagio che i bambini non riescono talvolta a comunicare facilmente. Per questo hanno pensato ad un ciuccio.
Sinora, inoltre, tutti i device indossabili realizzati per i bimbi misurano solo le caratteristiche fisiche come la frequenza cardiaca o respiratoria e non i biomarcatori, come il glucosio.

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(Foto di copertina di Ben Kerckx da Pixabay)